Als we kijken naar de samenstellingsetiketten van de voedingsproducten, komt de positie die emulgator wordt genoemd steeds vaker voor. Deze additieven verschijnen onder verschillende namen en symbolen, wat voor velen van ons een mysterie is. In dit artikel beantwoorden we enkele belangrijke vragen over deze stoffen.
We leggen uit wat emulgatoren zijn, waar ze voor worden gebruikt in voedsel en in welke producten ze te vinden zijn. Emulgator, wat is het? Het is niets meer dan een consistentie-creërende substantie. Emulgatoren die in de voedingsindustrie worden gebruikt, maken het mogelijk om een betere voedselkwaliteit te verkrijgen die door de verschillende samenstelling problemen met de consistentie kan hebben. Dankzij emulgatoren is het mogelijk om twee fasen te combineren – waterig en olie, bijvoorbeeld in mosterd, mayonaise, verschillende sauzen.
Wat is de emulgator?
Emulgatoren zijn chemische verbindingen of hun mengsels die de vorming van een stabiele emulsie in de loop van de tijd mogelijk maken. De rol van de emulgator is het creëren van stabiele micellen die worden gevormd op het water-olie-grensvlak. Emulgatordeeltjes hopen zich op op het grensvlak van deze fasen, waardoor sferische structuren ontstaan. Buiten de bol bevinden zich hydrofiele koppen met een hoge affiniteit met de waterige fase. Aan de andere kant, in de micellen, zijn er lipofiele staarten – koolstofketens. Emulgatoren zijn te vinden in veel voedingsmiddelen. Je vindt ze in verschillende soorten snoep, zoals chocolade, chocoladerepen, marshmallows. Ze zijn ook te vinden in zuivelproducten – melk, room, boter, kaas en yoghurt. Ze zijn aanwezig in kant-en-klare sauzen, mayonaise, soepen en vele andere voedingsproducten waarin de combinatie van olie en waterige fase nodig is.
Emulgator – wat is het en waarom worden ze in voedsel gebruikt?
Verdikkingsmiddelen en emulgatoren worden in de voedingsindustrie gebruikt om producten een zijdezachte, dichte consistentie te geven die voedsel aantrekkelijker maakt voor de consument. Producten verrijkt met emulgatoren worden vaak fluweelzacht, delicaat en romig genoemd. Dankzij verdikkingsmiddelen en emulgatoren hebben voedingsproducten altijd dezelfde hoge kwaliteit, wat betekent geen delaminatie, consistente kleur en consistentie. Met deze stoffen zien voedingsproducten er niet alleen mooier uit, maar smaken ze ook beter. 
Emulgatoren – voorbeelden
Een natuurlijke emulgator is bijvoorbeeld lecithine dispergerende vetmoleculen in waterige oplossingen van eiwitten en koolhydraten. Je vindt het in het eigeel. Het zorgt ervoor dat mosterd kan worden gecombineerd met olie bij het bereiden van mayonaise. Lecithine is een veelgebruikte emulgator in de voedingsindustrie. Het wordt toegevoegd aan bakkerijproducten, margarine, cakes, koekjes en chocolade. Het is te vinden op het voedseletiket onder het symbool E322. Een andere voedselemulgator zijn diglyceriden van vetzuren en vetzuuresters gemarkeerd met het symbool E471. Ze worden gebruikt voor de productie van wafels, ijsjes en sauzen. Deze stoffen worden gewonnen uit plantaardige en dierlijke vetten. Ze zijn veilig voor de gezondheid omdat ze door ons lichaam worden verteerd en na opname geen negatieve effecten veroorzaken. Er zijn zeker meer voorbeelden van emulgatoren. Er zijn ook agar, carrageen, alginaten afkomstig van zeealgen en zeewieren, evenals verkregen uit planten johannesbroodpitmeel, arabische gom of guargom, die veel wordt gebruikt in voedsel.
Emulgator – waar te koop?
Let bij het kiezen van emulgatoren niet alleen op de kwaliteit van de stof zelf, maar ook op de fabrikant die het additief aan de voedingsindustrie levert. Het bedrijf moet een stabiele positie op de markt hebben en de vereiste testresultaten en certificaten bezitten die de zuiverheid en veiligheid van het gebruik van de emulgator bevestigen. PCC Group is zo’n fabrikant die een breed scala aan levensmiddelenadditieven aanbiedt, zoals emulgatoren. Ga naar de website van de fabrikant en bekijk het volledige aanbod! Tegenwoordig worden emulgatoren veel gebruikt in de voedingsindustrie. Sommige producten, zoals mayonaise, margarine of snoep, zouden niet zo’n consistentie of smaak hebben als de emulgatoren er niet waren. Het is de moeite waard om te benadrukken dat de meeste niet schadelijk zijn voor onze gezondheid, dus het is niet nodig om je favoriete snacks, zoals chocolade, op te geven.
