Sulla base dei rapporti WPO (World Packaging Organization), i costi annuali di imballaggio per merci in tutto il mondo superano l'ammontare di diversi miliardi di dollari. Il mercato generale degli imballaggi è un settore del valore di circa 700 miliardi di dollari e copre un'ampia varietà di materiali di imballaggio e materie prime per la loro produzione. Si stima che entro il 2020 il valore totale del mercato del packaging raggiungerà i 900 miliardi di dollari.
Il packaging è parte integrante della maggior parte dei prodotti e può svolgere diverse funzioni:
La ripartizione più generale dei materiali di imballaggio è il tipo di materie prime necessarie per produrli.
La carta viene utilizzata per un’ampia gamma di prodotti per l’imballaggio, come etichette, sacchetti, ecc. Può essere utilizzata anche per il confezionamento diretto di merci come la cosiddetta carta da imballaggio marrone. Il cartone è un materiale molto più spesso e resistente rispetto alla carta standard. Le materie prime di base per la produzione di imballaggi in carta sono fibre provenienti da conifere e latifoglie. Tuttavia, a questo scopo possono essere utilizzate anche fibre di altre piante come il lino e il cotone. Poiché il problema dell’eccessiva formazione di schiuma della pasta di carta si manifesta nel processo di produzione della carta, è spesso necessario utilizzare preparati antischiuma. Il gruppo PCC offre prodotti come ROKAnol LP2023 e ROKAnol RZ4P11 , che possono essere utilizzati come agenti antischiuma per la produzione di carta da imballaggio.
L’imballaggio può essere costituito da un materiale o da una combinazione di due o più materiali o plastica con altri materiali (ad esempio con carta) – il cosiddetto imballaggio completo. Le confezioni in plastica sono caratterizzate da ottime proprietà fisiche e chimiche, che possono inoltre essere modificate mediante l’uso di vari additivi chimici. Il gruppo PCC offre una gamma di prodotti che possono agire come modificatori di polimeri. La serie POLIkol è un gruppo di additivi utilizzati come disperdenti , emulsionanti e agenti bagnanti . Hanno un parere positivo dalla FDA (Food and Drug Administration), che ne consente l’uso sotto forma di additivi alimentari indiretti. I poliossietilenglicoli , chiamati anche PEG , sono caratterizzati da un’elevatissima solubilità in acqua, bassa viscosità e proprietà elettrostatiche. I prodotti della serie ROKAmer possono essere utilizzati anche come additivi disperdenti ed emulsionanti per la produzione di polimeri modificati. I prodotti ROKAmer sono approvati per l’uso come additivi alimentari indiretti sulla base degli elenchi pubblicati dalla FDA. Un altro gruppo di additivi è ROKAnols (LP2023, LP2529, LP27, RZ4P11). Si tratta di alcoli grassi alcossilati utilizzati tra l’altro come agenti a bassa formazione di schiuma nel processo di produzione di imballaggi alimentari o materiali destinati al contatto con gli alimenti. Questi composti non contengono silicone e, grazie alla loro struttura, hanno un basso punto di congelamento e la facilità d’uso nei vari processi. Inoltre, i lauril solfati possono essere utilizzati come additivi alimentari indiretti e sono anche nell’elenco della FDA americana (Food and Drug Administration). Si ricorda che ROSULfan A ( Ammonium Lauryl Sulfate ) e ROSULfan L ( Sodium Lauryl Sulfate ) devono essere utilizzati secondo le definizioni fornite dall’organizzazione, non eccedendo la dose massima consentita. In pratica, diversi materiali di base vengono utilizzati per la produzione di imballaggi:
Il Gruppo PCC offre anche prodotti utilizzati nella produzione di imbottiture in poliuretano, sempre più utilizzati nel settore del packaging. Questi prodotti includono, ad esempio, Ekoprodur 1814W e Ekoprodur OP2 / S.
Le principali materie prime per la produzione di imballaggi in legno sono il compensato, i pannelli di fibra, il legno di latifoglie e di conifere in varie forme (ad es. Impiallacciatura) e il vimini di arbusti. Le scatole di impiallacciatura sono durevoli, economiche e flessibili. Di solito vengono utilizzati per confezionare frutta, uova e pesce. Le solide custodie a tenuta stagna sono perfettamente adatte per il trasporto, ma anche per lo stoccaggio di materiali. Un altro esempio di trasporto e ausiliario in legno sono i popolari EURO pallet. Grazie a loro, è possibile trasferire stabilmente grandi quantità di materiali. Inoltre svolgono un ruolo protettivo e facilitano lo stoccaggio dopo il trasporto. Oltre a numerosi vantaggi, come la bassa conduttività termica, il basso danno ambientale e l’efficace protezione delle merci dai danni meccanici, anche gli imballaggi in legno hanno dei punti deboli. Di solito è suscettibile all’umidità, ha un’elevata infiammabilità e può anche assorbire odori sgradevoli.
L’alluminio, grazie alla compatibilità con le tecnologie di stampa, dà la possibilità di realizzare packaging con scritte e grafiche varie, l’identità del brand. Gli imballaggi in alluminio sono anche molto leggeri e una buona barriera alla luce, ai gas e all’umidità, prolungando così la vita dei prodotti. L’alluminio può essere utilizzato come imballaggio nell’industria medica, alimentare, cosmetica e delle bevande, ad esempio per la produzione di lattine e contenitori.
Il vetro è composto da molte diverse materie prime, come sabbia, carbonato di sodio, calcare e rottami di vetro. Il processo di produzione di tali imballaggi consiste nel mescolare e riscaldare le materie prime e quindi formare la forma desiderata. Il più grande vantaggio degli imballaggi in vetro è che sono riciclabili al 100%e possono essere riciclati senza perdere qualità o pulizia. Inoltre, il vetro è non poroso e impermeabile, quindi non altera il gusto di cibi e bevande conservati all’interno.
L’isolamento selezionato correttamente è un fattore chiave che influenza l’economia e l’affidabilità delle apparecchiature di refrigerazione. I parametri più importanti dei materiali isolanti includono lo spessore, il tipo e la tecnologia di produzione.
L’elevata qualità dell’acqua si ottiene attraverso processi di depurazione, volti a migliorarne i parametri attraverso vari metodi di depurazione. Lo svolgimento efficiente di questi processi richiede l’applicazione di prodotti chimici professionali, soprattutto nelle fasi di purificazione applicabili alla contaminazione biologica e chimica.
L’agricoltura è una parte estremamente importante dell’economia, il cui obiettivo è stato prima di tutto la produzione di cibo. Inoltre, la coltivazione di piante e la zootecnia forniscono varie materie prime per l’industria alimentare, calzaturiera, chimica, tessile e molte altre.
