Propilenglicol

Propilenglicol – características generales

Ahora es ampliamente utilizado en muchos sectores de la economía. Su uso en la industria automotriz, cosmética y farmacéutica se debe a las propiedades que le caracterizan. La información básica sobre las propiedades químicas y físicas, así como el uso seguro de esta sustancia se puede encontrar en su ficha de datos de seguridad. Características y parámetros básicos del propilenglicol:

• es un líquido aceitoso, incoloro e inodoro, de sabor ligeramente dulce,
• se caracteriza por una alta viscosidad (mayor en comparación con, por ejemplo, el etilenglicol),
• se considera una sustancia higroscópica, es decir, absorbe fácilmente agua, por ejemplo, del aire circundante,
• es soluble en acetona, cloroformo y agua,
• disuelve perfectamente una serie de resinas, colorantes y aceites esenciales,
• tiene excelente solubilidad en agua y alta higroscopicidad, debido a la presencia de dos grupos hidroxilo ubicados en átomos de carbono adyacentes, lo que se puede ver en su fórmula estructural,
• la densidad de este glicol es de 1,04 g/cm3.

Propilenglicol, de nombre sistemático que es propano-1,2-diol, también conocido como propanodiol, cuyas propiedades físicas son similares a las del etilenglicol , debido a la estructura muy similar de las moléculas de ambos compuestos. A diferencia del etilenglicol, el propilenglicol no es tóxico. A escala industrial, el glicol se obtiene en la hidratación catalítica y no catalítica del óxido de propileno. La temperatura de las reacciones que tienen lugar alcanza los 200-220ᵒC, en el caso de un proceso no catalítico. Cuando utilizamos resinas de intercambio iónico o pequeñas cantidades de ácido sulfúrico (como catalizadores), los procesos se realizan a temperaturas más bajas, no superando los 180ᵒC. El producto final tiene un 20 %de propano-1,2-diol, un 1,5 %de dipropilenglicol y los ingredientes restantes son pequeñas cantidades de polipropilenglicoles. El propilenglicol también se puede obtener de los residuos. Entonces, se llama biopropilenglicol.

Propilenglicol – usos

Existe una larga lista de dominios y sectores donde se utiliza el propilenglicol. Es común usar propilenglicol en casa. Entonces, prestemos atención a para qué se usa el propilenglicol:

• en la industria cosmética, como ingrediente de cremas, aditivo de dentífricos, enjuagues bucales y desodorantes en barra;
• en medicina y farmacia, como líquido para distribuir los principios activos de los medicamentos;
• en la industria alimentaria, como agente que facilita el procesamiento de los alimentos y mejora la apariencia, el sabor y la vida útil;
• portador de fragancia en aceites de fragancia y aceites de masaje;
• para la producción de barnices electroaislantes, líquidos de frenos y refrigerantes;
• para la producción de materiales auxiliares en tecnologías de fundición;
• para la producción de resinas y adhesivos;
• en tecnologías espaciales, como refrigerante o componente de un refrigerante;
• en la industria del plástico , como agente higroscópico;
• en productos de tabaco, como diluyente de nicotina.

El biopropilenglicol antes mencionado es un producto de versátiles posibilidades de aplicación, tanto como producto final como intermedio para posteriores síntesis químicas. Se utiliza principalmente en la producción de fluidos operativos en sistemas de refrigeración, fluidos anticongelantes, resinas de poliéster y detergentes . También se puede encontrar en mezclas que actúan como solvente o anticongelante.

Propilenglicol en cosmética

El propilenglicol, para la producción de cosméticos, se usa fácilmente en todo el mundo debido a sus propiedades especiales. Es un agente humectante, lo que significa que, como ingrediente agregado a los cosméticos, retiene la humedad en el estrato córneo. Es bien tolerado y no debe causar enrojecimiento o irritación. La presencia de este humectante , en la preparación, brinda protección contra la resequedad y es también uno de los promotores del paso percutáneo. Su nombre INCI es propilenglicol . INCI significa Nomenclatura Internacional de Ingredientes Cosméticos. Este sistema es válido en todos los países de la Unión Europea, así como en China, Japón y Estados Unidos. INCI es una descripción de todos los ingredientes y sustancias utilizados en los cosméticos. Los nombres de las sustancias se dan en inglés, excepto las de origen vegetal y animal; luego, sus nombres están escritos en latín. Recuerde, que el orden en que se ingresa en la etiqueta o prospecto del paquete no es casual. Los ingredientes con la concentración más alta siempre se enumeran primero. Resumamos brevemente la información sobre el uso del glicol en cosmética: Función: humectante, disolvente, plastificante . Principales beneficios: retiene el agua en la piel. Quién debe usarlo: Cualquiera que necesite una buena hidratación de la piel. Con qué frecuencia se debe usar: si no se producen alergias, entonces regularmente, al menos una vez al día.

La presencia de propilenglicol en productos alimenticios.

El propilenglicol se conoce entre los aditivos alimentarios como E 1520. Muchos consumidores se preguntan qué es el glicol y qué papel desempeña en la industria alimentaria. Al considerar todos los alimentos a los que se les agrega propilenglicol, es útil saber que está presente en los alimentos como humectante y solvente (ayudando a disolver un ingrediente en otro). El propilenglicol también funciona como agente antiaglomerante, antioxidante, potenciador del sabor, emulsionante , adyuvante, estabilizador o espesante. Además, actúa como recubrimiento y agente antimicrobiano (ayuda a matar o desarrollar microorganismos, como bacterias u hongos, que pueden contaminar los alimentos). También se encuentra en aromatizantes, como los extractos de vainilla o almendras que se utilizan comúnmente en productos horneados, así como en algunos tipos de colorantes alimentarios. Se usa comúnmente como aditivo para evitar el deterioro de los alimentos o como espesante para salsas. El propilenglicol tiene muchas características que son beneficiosas para los alimentos envasados. Muchos fabricantes de alimentos lo utilizan para prolongar la vida útil de los alimentos procesados. Estos son ejemplos de productos que contienen E 1520: mezclas de especias, aderezos para ensaladas, mezclas para hornear pasteles, muffins, rollos de canela, galletas y panqueques, pero también tés aromatizados, bebidas alcohólicas y refrigerios altamente procesados. Dado el uso generalizado de glicol en la industria alimentaria, ¿deberíamos preocuparnos por ello? Se considera seguro para su uso en alimentos, en particular, porque se usa en pequeñas cantidades. Tenga en cuenta que la cantidad de propilenglicol en los alimentos está regulada por la FDA para garantizar su uso y consumo seguros. La FDA restringe los usos y las cantidades de propilenglicol y otros ingredientes que se pueden usar en alimentos y bebidas para garantizar la máxima seguridad. El consumo actual de propilenglicol se encuentra en un nivel seguro y muy por debajo del nivel de preocupación y, por lo tanto, es un aditivo alimentario seguro.

Portadores de sustancias activas de fármacos, a base de propilenglicol y sus otras aplicaciones farmacéuticas

En medicina y farmacia, el propilenglicol se usa ampliamente como excipiente en muchos medicamentos. La industria farmacéutica utiliza el glicol como lubricante en aplicaciones tópicas, como conservante en soluciones o como solvente en aerosoles , formulaciones parenterales, soluciones orales y formulaciones tópicas. También se utiliza como plastificante en formulaciones acuosas de revestimiento. Recientemente, se ha hablado cada vez más sobre el uso de moléculas de propilenglicol para transportar las sustancias activas del fármaco al cuerpo del paciente. El glicol utilizado como el llamado portador (o base) no tiene un efecto significativo en el cuerpo, pero la sustancia activa puede extenderse por su superficie. Dicho transporte podría incluir sistemas controlados de administración de medicamentos. Una herramienta indispensable para ello es el portador adecuado, que debe, ante todo, ser no tóxico para el paciente. Debe unirse correctamente al fármaco y liberarlo en el sitio de acción, manteniendo la concentración terapéutica. Su biodegradabilidad y propiedades físicas apropiadas, resultantes de un entorno cambiante, como el pH y la temperatura, son muy importantes. El medio de transporte del fármaco también debería mejorar el rendimiento del fármaco cambiando la solubilidad o el tiempo de retención. La piel es un lugar donde se suele realizar la aplicación de fármacos dermatológicos, para el tratamiento tópico de enfermedades. En la actualidad, están cobrando importancia los preparados que se aplican sobre la superficie de la piel, pero que actúan sobre lugares más profundos, como músculos o articulaciones. La acción de la droga en tales casos es posible debido a la absorción efectiva de sustancias medicinales a través de la piel. Para este propósito, se agregan promotores de sorción a muchas preparaciones. Los alcoholes (p. ej., etanol), los glicoles (propilenglicol) o los ácidos grasos insaturados son los más utilizados como tales promotores. Debido a su propia solubilidad en los lípidos del estrato córneo, los promotores de sorción aumentan significativamente la solubilidad de las sustancias medicinales en esta capa, aumentando así la eficacia de todo el tratamiento.

Propilenglicol – efectos sobre la salud

El propilenglicol no es un ingrediente con propiedades cancerígenas, mutagénicas o reprotóxicas. Los estudios clínicos han demostrado que no causa sensibilización de la piel, aunque ha habido preocupación por la irritación. Sin embargo, investigaciones posteriores han encontrado inequívocamente que este producto es seguro para los consumidores. La FDA estadounidense ha aprobado el uso de propilenglicol en concentraciones de hasta el 98 %en medicamentos tópicos y hasta el 92 %en soluciones orales. Un problema potencial con el propilenglicol es que es un agente higroscópico o humectante. Los humectantes absorben la humedad de todo lo que lo rodea y si el cuidado de la piel incluye un humectante, como el glicol de propileno para ayudar a la penetración, podría significar que las toxinas dañinas pueden penetrar la piel, donde normalmente no podrían hacerlo. Si estas moléculas son venenos para la piel, como contaminantes o productos químicos, pueden dañar la barrera lipídica e irritar la piel. En tales casos, estamos ante una reacción alérgica al efecto de la preparación con glicol. Por este motivo, no se recomienda el uso de cosméticos o preparados que contengan glicol para personas con piel sensible o para niños. Aún no se ha especificado el impacto de los llamados cigarrillos electrónicos en la salud humana y cuál será el efecto de la inhalación crónica de propilenglicol y glicerol, que son componentes del líquido en estos dispositivos. Propilenglicol y glicerina vegetal (glicerina obtenida de grasas vegetales), mezclados con aromas adecuados y nicotina, crean este líquido. Cuando se calientan, se vaporizan y se pueden inhalar. Se encuentran en la mayoría de los líquidos de cigarrillos electrónicos producidos actualmente.

Propilenglicol – Preguntas frecuentes

1. ¿Se puede mezclar etilenglicol con propilenglicol?

No es aconsejable mezclar etilenglicol con propilenglicol. En el caso del etilenglicol y el propilenglicol, la principal diferencia es la densidad de los dos compuestos. Las mezclas con agua y otros aditivos se utilizan en refrigerantes. En la práctica, es difícil medir la resistencia a la congelación de un fluido de este tipo, cuando se mezclan ambos tipos de glicoles y esto puede afectar negativamente al funcionamiento del motor y del sistema de refrigeración.

2. Propilenglicol: ¿es dañino?

El propilenglicol es "generalmente reconocido como seguro" por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA). La nocividad y toxicidad de este compuesto ha sido cuestionada muchas veces. En la literatura se han reportado casos de irritación ocular o cutánea, así como la aparición de alergias. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que se trata de un compuesto probado minuciosamente, que tiene un largo historial de uso seguro, por ejemplo, en cosmética. También se confunde a menudo con el etilenglicol, que es mucho más tóxico que el propilenglicol.

3. Alergia al propilenglicol: ¿síntomas?

Tenga en cuenta que esta es una sustancia potencialmente alergénica. La sensibilización al propilenglicol a menudo se diagnostica cuando se sospecha alergia a otro ingrediente. Causa reacciones tales como sarpullido, picazón, secreción nasal y náuseas. La erupción puede ser muy molesta y puede causar ampollas dolorosas. Si observamos uno o más de los síntomas enumerados anteriormente, debemos consultar a un médico especialista adecuado.

4. ¿Dónde se puede comprar propilenglicol?

Teniendo en cuenta que el propilenglicol se encuentra en la mayoría de los productos de farmacia y droguería, podemos comprarlo fácilmente en muchas tiendas. Sin embargo, no lo encontraremos en puntos con cosmética natural. El ingrediente puro lo conseguiremos en un lugar, como una farmacia, donde se vende en ampollas. El propilenglicol de varias purezas, para uso industrial, se puede comprar en tiendas especializadas en reactivos químicos . El precio del propilenglicol depende del uso final y varía ampliamente.